O FTP é um aplicativo cliente / servidor FTP que permite que dois ou mais computadores trocam dados. Uma das ferramentas mais populares e amplamente utilizadas para compartilhar grandes quantidades de informações, como em um ambiente de rede, onde vários computadores estão compartilhando os mesmos arquivos. As duas principais opções ao escolher um cliente FTP são para um serviço gratuito (que oferece recursos limitados) ou um serviço pago (com uma ampla gama de recursos e funções). Enquanto um serviço FTP gratuito está disponível, as duas principais diferenças entre os dois são o nível de segurança e os métodos de pagamento.
Um FTP gratuito é normalmente executado em um navegador da Web usando uma interface gráfica do usuário (GUI), o que torna muito simples de usar e aprender. A FTP também usa um protocolo básico de transferência de arquivos (BTP) para se conectar a outros computadores. O FTP é controlado por um administrador, que recebe controle total do cliente e pode definir suas propriedades, como permissões de senha e FTP. Os usuários autorizados têm a capacidade de ler, escrever e excluir arquivos enquanto as editam. Medidas básicas de segurança, como uma senha, proteger os dados e o servidor, impedem o acesso não autorizado e podem ser aplicados a qualquer momento.
Um serviço baseado em taxas é oferecido por muitas corporações e fornece uma ampla gama de funcionalidades em comparação com o FTP gratuito. A maioria fornece os mesmos recursos básicos e permite as transferências de arquivos e web, embora os recursos disponíveis por meio de um serviço baseado em taxas geralmente sejam voltados para projetos maiores e complexos. Se alguém estiver interessado em aprender mais sobre o FTP, os dois tipos mais comuns são as versões do Windows e Mac, com o Linux e o Solaris oferecendo uma terceira opção.